El gran friso narrativo de los «Episodios Nacionales» sirvió de vehículo para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles guerras, política,
vida cotidiana, reacciones populares a lo largo del agitado siglo XIX. «CÁNOVAS» personifica la España de la Restauración, de la que fue forjador y mantenedor. Escrito en el mismo tono
casi caricaturesco que es común a esta «Serie final», Madrid y sus gentes, mezclándose a una Historia que es casi ya presente, sirven de fondo en esta ocasión a la silueta del fino político
malagueño y a los acontecimientos de los primeros tiempos del reinado de Alfonso XII.