El emprendimiento social es un modelo de negocio con fines de lucro, que se esfuerza por tener un impacto positivo en los problemas sociales o el medio ambiente. Afronta problemáticas socioeconómicas a través de estrategias, metodologías y nuevas maneras de emprendimiento que tienen por objetivo lograr el bienestar social.

Las personas que inician un negocio propiotienen motivaciones diferentes. Algunas quieren la libertad de ser su propio jefe, o quieren perseguir su verdadera pasión. Otras sueñan con ganar mucho dinero. Sin embargo, también existe otro motivo: el emprendimiento social.

Este concepto es la unión entre personas, empresas emergentes y emprendedores, donde se busca elaborar y financiar soluciones, que resuelvan de manera específica ciertas problemáticas sociales. Un emprendedor social por definición, es un sujeto que explora oportunidades de negocio que tienen un impacto positivo en su comunidad, en la sociedad o en el mundo.

Aunque a veces se confunde con organizaciones sin fines de lucro, no es así. Este se trata de un esfuerzo con fines de lucro, enfocado en la creación de cambios sociales o ambientales.

¡En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre este increíble tema!

¿Qué se entiende por emprendimiento social?

El emprendimiento social se basa en reconocer los problemas sociales y lograr un cambio. Mediante el empleo de principios, procesos y operaciones empresariales se hace una investigación para definir completamente el inconveniente en particular y luego organizar, crear y administrar una metodología de trabajo para lograr el cambio deseado.

Este “cambio” puede o no incluir una eliminación completa de una problemática; puede ser un proceso de por vida centrado en la mejora de las circunstancias existentes.

Mientras que un emprendimiento comercial general y común, significa tomar la iniciativa para abrir un nuevo negocio o diversificar el negocio existente. El emprendimiento social se enfoca principalmente en crear capital social sin medir el desempeño en ganancias o retorno en términos monetarios.

Un emprendedor de esta clase normalmente está inmerso en sectores sin fines de lucro. Sin embargo, esto no quiere decir que no necesite obtener ganancias. Después de todo, los empresarios necesitan capital para continuar con el proceso y lograr un cambio positivo en la sociedad.

Junto con los problemas sociales, el emprendimiento social también se enfoca en los problemas ambientales. Las fundaciones de derechos del niño, las plantas de tratamiento de productos de desecho y las fundaciones de empoderamiento de la mujer son algunos ejemplos claros de este tipo.

¿Qué puede ser trabajado en el emprendimiento social?

El problema social escogido por la empresa puede variar de acuerdo con varios aspectos.

Puede referirse a alguna situación frecuente en el lugar donde su negocio actúa, a algún problema que afecte varias personas o a algo estructural en condiciones que estén lejos de ser las ideales.

Estos problemas sociales pueden estar relacionados con cuestiones como la educación, la salud, los derechos humanos, la causa ambiental, la falta de vivienda, la mala distribución de la renta y varios otros aspectos de la sociedad.

Así, una empresa que practica el emprendimiento social tiene, en sus etapas de desarrollo de negocio, actuar en el combate de problemas de esta naturaleza, contribuyendo para el desarrollo sostenible de la comunidad en la cual participa.

¿Cómo es el lucro en el emprendimiento social?

A diferencia de una Organización No Gubernamental (ONG) o de una Organización de la Sociedad Civil de Utilidad Pública (OSCUP), las empresas establecidas en el modelo de emprendimiento social tienen el objetivo de obtener lucro.

Esta búsqueda tiene como fin lograr una forma de autosustentarse por medio de la comercialización de sus productos y servicios, evitando depender exclusivamente de donaciones o patrocinios de terceros.

En la división de organizaciones en sectores y productos, que considera al Estado como primer sector, los negocios como segundo sector y las organizaciones sin fines lucrativos como tercer sector, ya las empresas sociales podrían encajarse en una categoría “dos y medio”.

Al fin y al cabo, los emprendedores sociales tienen un mutuo objetivo, el lucro y el bienestar social.

Así se aborda la idea de lucro

El abordaje del lucro es una de las principales diferencias entre una empresa común y una empresa social. Para el emprendedor común, la idea de lucrar es lo que impulsa su negocio. Su propuesta es atender mercados que puedan pagar por su producto o servicio y, así, producir lucro financiero.

En los emprendimientos comunes, se espera que los emprendedores e inversores obtengan ganancias personales en la esfera financiera, siendo el lucro el principal motivador para la sustentación del negocio.

En cambio, el emprendimiento social no prioriza los lucros financieros para sus inversores. Y esto se da, porque en su mayoría, estos inversores son organizaciones filantrópicas o gubernamentales.

Por lo tanto, a diferencia de las empresas tradicionales, que buscan originar ganancias para inversores y fundadores, los emprendimientos sociales tienen la finalidad de agregar valor para una parte carente de la población que no tenga recursos financieros o políticos para alcanzar los beneficios que desea.

Podemos decir, entonces, que los lucros financieros buscados por el emprendimiento social son un medio para alcanzar los objetivos sociales finales, funcionando como catalizadores en la resolución de los problemas que abordan.

¿Cuáles son las características del emprendimiento social?

Como dijimos anteriormente, el sector social está en ascenso cuando se piensa en emprendimiento en la economía mundial y camina a pasos agigantados para expandir su presencia globalmente.

Funciona, primordialmente, por el sentimiento altruista de los emprendedores, que ven las necesidades de la sociedad y procuran crear valor para la comunidad en primer lugar.

Y por medio de ese sentimiento de desarrollo sostenible y conjunto los emprendedores sociales procuran atraer al público, asociaciones y oportunidades de negocio.

Al observar la mayoría de los emprendimientos sociales alrededor del mundo, podemos apuntar algunas características comunes a este tipo de empresa, como:

• foco en la población de bajos ingresos;
• gestión profesionalizada y eficiente para garantizar el éxito del negocio;
• trabajo empresarial para la resolución de problemas sociales;
• sentimiento de empatía y solidaridad;
• creen en el impacto social que promueven a partir de su actividad principal;
• sentido de responsabilidad ante el público y los resultados presentados.

Además, son consideradas:

• innovadoras, adaptables y enfocadas en el aprendizaje continuo;
• audaces y creativas.

4 pilares del emprendimiento social

A partir de las características presentadas anteriormente, los emprendedores sociales enfocan sus acciones básicamente en 4 pilares fundamentales.

1. Colaboración con la comunidad local

Una compañía de esta categoría se enfoca en invertir en alianzas estratégicas como, por ejemplo, instituciones de caridad y otras empresas con objetivos análogos.

Por medio de iniciativas de impacto localizado, esta unión se enmarca en la labor de solventar las cuestiones sociales que pretenden abordar.

2. Solución de cuestiones en gran escala

A diferencia de los servidores sociales, que actúan puntualmente y, muchas veces, enfocados en cuestiones individuales, los emprendedores sociales procuran identificar problemas de gran impacto en la sociedad.

La idea es que, a partir de la identificación de un problema específico, puedan actuar como una nueva alternativa, promoviendo cambios que alteren el status quo de la sociedad y mejoren la calidad de vida de la gente.

3. Valores por encima del lucro

Esta es una de las principales guías morales de un emprendedor social. A diferencia de los empresarios tradicionales, estos le dan valor a los impactos sociales promovidos por sus negocios por encima de cualquier tipo de rentabilidad individual.

4. Impactos a largo plazo

Finalmente, el resultado del trabajo de un emprendedor social es visto, casi siempre, a largo plazo. Su actuación se enfoca en la resolución de problemas directamente en su raíz, de modo que las soluciones sean permanentes y con gran impacto en la sociedad con el transcurso de los años.

¡4 emprendedores sociales para inspirarse y enfocarse en lo que realmente importa!

Para que termines de comprender el impacto de lo que es emprendimiento social, ¡separamos, a continuación, 5 ejemplos para que te inspires!

1. Muhammad Yunus y el Banco Grameen

Uno de los principales nombres del emprendimiento social, la iniciativa del hindú Muhammad Yunus es un ejemplo clásico de este tipo de ideología.

El problema que él identificó tenía relación con las condiciones restrictivas que la población bengalí más pobre tenía para obtener hasta las más ínfimas sumas de crédito en bancos.

Incapacitadas de calificarse para préstamos por el sistema formal, estas personas solo podían recurrir a prestamistas locales, que cobraban intereses estratosféricos. El resultado de eso era el agravamiento de la extrema pobreza y el aumento de la cantidad de mendigos en las calles.

Buscando solucionar esta grave situación, Yunus entra en conflicto con el sistema bancario, probando que el riesgo de crédito para préstamos a la población pobre era extremadamente bajo.

¿Cómo lo hizo?

Prestando 27 dólares de sus propio dinero a 42 mujeres, habitantes de la pequeña aldea de Jobra.

Los préstamos fueron pagados en su totalidad y el experimento de Yunus probó que, aún con un capital muy reducido, las mujeres invirtieron en su propia fuerza de trabajo, adquiriendo máquinas de costura y produciendo ingresos a partir de sus esfuerzos.

Esos ingresos fueron suficientes para mantenerlas al mismo tiempo en que pagaban el préstamo.

A partir de esa lógica, Muhammad Yunus fundó el Banco Grameen, que se mantenía por medio de intereses sobre los préstamos. El capital originado era reciclado para ayudar a otras mujeres en situación de pobreza.

La actitud de Yunus trajo inspiración, coraje y la prueba de la sostenibilidad de un emprendimiento social de éxito. Conocido como “banquero de los pobres”, Yunus fue el responsable por crear el término “emprendedor social” y fue agraciado con el Premio Nobel de la Paz en el año 2006.

2. Nina Smith y GoodWeave Internacional

El emprendimiento femenino de Nina Smith es un ejemplo. Contrariada con las altas tasas de trabajo infantil en el sector de fabricación de alfombras, creó GoodWeave Internacional, una empresa social orientada a mitigar ese problema.

Actuando tanto en las instalaciones de producción y fabricación de alfombra, principalmente en países asiáticos como la India y Nepal, como en el mercado consumidor europeo y norteamericano, GoodWeave invierte en esfuerzos de concienciación y distribución de sellos de calidad, que certifican la no utilización de mano de obra infantil.

A partir de los esfuerzos de Nina Smith, el índice de trabajo infantil internacional en el sector de fabricación de alfombras se redujo en más del 80%.

3. Mariana Costa – Laboratoria

La peruana Mariana Costa es la fundadora de Laboratoria, un proyecto de emprendimiento social que forma a mujeres jóvenes y de bajos recursos de Perú, México y Chile como programadoras y expertas en desarrollo web; en 2015 fue seleccionada una de los 5 innovadores menores de 35 en Perú, por MIT Technology Review.

En 2014, Laboratoria puso en marcha el primer programa piloto con 15 jóvenes, y de ahí en más fueron aumentando su capacidad de formación.

El objetivo es empoderar a las mujeres que no han tenido acceso a una educación de calidad para que encuentren empleo en el sector tecnológico, más allá del género y las capacidades económicas. La empresa cuenta ya con sedes en México, Lima y Santiago además de sus nuevos centros de entrenamiento en Guadalajara y São Paulo.

4. Mariana Andrea Nallim – Reciclarg Recycling Technology

La argentina Mariana Andrea Nallim es gerente de la empresa Reciclarg Recycling Technology, dedicada al tratamiento y recuperación de basura electrónica.

El proceso se divide en cinco labores: recolección, reutilización, reciclaje, diseño sostenible y concienciación a lo largo de toda la cadena.

En paralelo, por la ciudad de Mendoza están distribuidos múltiples “puntos limpios” para que las personas puedan depositar los aparatos que dejaron en desuso.

Los empleados de Reciclarg forman parte de un programa del Ministerio de Trabajo de Argentina, que busca capacitar a jóvenes que no hayan finalizado sus estudios para entrenarlos e incluirlos en el flujo de trabajo durante un período definido para que luego, puedan pertenecer al equipo permanentemente.

Importancia de los emprendimientos sociales: ¡4 motivos críticos para comenzar el tuyo!

Si esta es una meta clara para ti y tu negocio, seguramente el emprendimiento social representa una buena opción de inversión. A continuación, se muestran los 4 beneficios que resaltan la importancia de ser un emprendedor social.

La posibilidad de ayudar a personas en situación de vulnerabilidad

Uno de los principales motivadores para la fundación de una empresa social es la posibilidad de estimular un sentimiento altruista ya existente y ayudar a transformar la vida de personas en condición vulnerable por medio de un negocio que, aun así, continúa siendo rentable.

Poder transformar la realidad de personas y comunidades de manera socialmente sostenible, colaborando para el desarrollo de un futuro mejor es, probablemente, la mayor motivación de un emprendedor social.

No depender de otras entidades

La actividad filantrópica es esencial para construir una sociedad más justa y equilibrada. Entretanto, el emprendimiento social puede alcanzar los mismos resultados sin, necesariamente, depender de ayuda financiera de otras personas y entidades.

Como también son negocios, las empresas sociales necesitan ser rentables y autosustentables, capaces de mantenerse sin necesidad de interferencia externa.

Grandes posibilidades de innovación

La innovación es una de las principales características de las empresas sociales. Como emprendedor social, tendrás un vasto campo de posibilidades para implantar ideas innovadoras, siempre en busca de resultados socialmente positivos.

Apoyo en escala internacional

A pesar de que en Latinoamérica aún se están dando los primeros pasos, el apoyo a los emprendimientos sociales es muy incentivado en el resto del mundo.

Con esto, puedes contar con una serie de aliados en potencial para presentar tus ideas, logrando el apoyo necesario para poner tu negocio en práctica.

9 puntos clave que se necesitan para iniciar un emprendimiento social

A continuación, vamos a explicar en detalle los puntos más relevantes sobre los que se requiere para un emprendimiento social exitoso.

1. Identificar el problema

El primer paso para ser un emprendedor social es identificar qué demanda pretendes atender, analizando todos los antecedentes que dieron inicio a esta clase de inconvenientes. De esta forma, es fundamental conocer qué será combatido para, finalmente, poder elaborar una planificación estratégica sobre los próximos pasos a seguir.

Si dudas sobre a qué cuestión servir, procura identificar alguna que sea relevante socialmente y, al mismo tiempo, presente buenas oportunidades de inversión, posibilitando un panorama favorable para la creación de tu empresa social.

2. Definir objetivos y metas

Para que tu empresa social funcione correctamente, es esencial que delimites muy bien cuáles son los grandes objetivos del negocio y qué metas deberán alcanzarse para llegar a ese resultado final.

La planificación es la clave de cualquier negocio, principalmente los que no pueden darse el lujo de tener perjuicios.

3. Explorar diferentes medios de actuación

No siempre un emprendimiento social necesita corresponder a una empresa con actuación física y directa en la comunidad. Los emprendedores del medio digital pueden invertir, por ejemplo, en productos digitales para servir a una determinada causa.

Cursos online de reciclaje, ebooks que ayuden a la población a reclamar sus derechos ante el Estado, materiales sobre desarrollo sostenible, entre otros. Son varias las posibilidades de actuación para una empresa social en el medio digital.

4. Conocer a los beneficiados

Además de identificar el problema a ser tratado, es fundamental entrar en contacto con el público que será beneficiado con la solución propuesta por tu emprendimiento social.

Tener solo una idea capaz de resolver problemas no es suficiente cuando no se actúa en conjunto con los valores y la cultura de las personas que serán directamente afectadas. Por eso, es fundamental crear empatía y construir, en conjunto, soluciones con el público objetivo de tus acciones.

5. Trabajar en equipo

Conociendo a las personas que pretendes ayudar, resulta mucho más fácil contar con su apoyo. Presenta tus proyectos e invita a la comunidad a participar de la creación del emprendimiento social.

Más que fuentes de información, esas personas son parte fundamental de cualquier proyecto social que se ponga en práctica.

6. Captar recursos

Captar recursos es una de las etapas más complicadas de un emprendimiento social. Por eso, lo ideal es diversificar las fuentes, buscando financiar los proyectos por medio de soluciones como:

• creación de licitaciones;
• colaboración de entidades públicas y privadas;
• crowdfunding;
• contribuciones de beneficiarios;
• redes de colaboración.

7. Invertir en una buena comunicación

Los proyectos como empresas sociales necesitan contar con el apoyo del público, ya sea en la divulgación, o en el incentivo al consumo de sus productos y servicios.

Por eso, invertir en una comunicación asertiva y bien estructurada es fundamental para atraer nuevos colaboradores.

Cuanto mayor sea el impacto producido por una empresa social, mayores son las chances de evolucionar, atrayendo un público consumidor mayor y nuevas oportunidades de desarrollo.

8. Apostar en soluciones innovadoras

La innovación es uno de los principales motores de los emprendimientos sociales. Buscar soluciones aún no exploradas es lo que hace este tipo de negocio prosperar.

Así, procura ver el problema a ser solucionado por una óptica diferenciada y creativa, capaz de originar frutos para la sociedad.

La simplicidad muchas veces puede sorprender hasta a los emprendedores más experimentados.

Por eso, acuérdate también de componer un equipo multidisciplinario y contar con diversidad en el ambiente de trabajo, lo que ayuda a contribuir activamente con ideas diferenciadas.

9. Pedir feedbacks

Como las empresas sociales se apoyan fuertemente en un trabajo colaborativo, es fundamental saber lo que piensa cada uno de los involucrados sobre las acciones y cuáles contribuciones pueden ofrecer.

Así, luego de ejecutar cada acción, acuérdate de recoger feedbacks de cada colaborador.

Esos feedbacks deben ser analizados con cuidado, comparándolos con los objetivos previos del proyecto, lo que ayuda a encontrar puntos que todavía se pueden mejorar.

¡Inicia ahora tu propio emprendimiento social y sé parte de esta exitosa tendencia!

Como has podido darte cuenta a través de esta lectura, el emprendimiento social es posible así como también se ha vuelto una tendencia en todo el mundo.

Cada vez más, iniciativas de carácter social conquistan espacio en el mercado, además de contar con incentivos de empresas, organizaciones gubernamentales y, principalmente, del público.

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